Réalisé par Mamoru Oshii (Patlabor, Jin-Roh) et adapté du manga de Masamune Shirow (Apple Seed), Ghost in the Shell est une œuvre majeure de l’animation japonaise. Sûrement celle qui a eu le plus d’impact au niveau mondial. De la magnifique scène d’ouverture aux combats avec les combinaisons thermo-optiques. Ghost in the Shell marque avec son graphisme qui pour l’époque faisait véritablement figure de référence. Les dernières techniques d’animation sont exploitées au maximum pour un formidable imaginaire visuel.


Alors que l’univers « Ghost in the Shell » pouvait être propice à l’enchainement de scènes de combats et d’action spectaculaires. Cette vision post-apocalyptique est utilisée dans un tout autre but : le questionnement sur l’existence de l’individu. En nous présentant un monde dominé par la technologie numérique, de nombreuses questions se posent. La comparaison homme / machine est une manière habile d’exposer les questions sur l’existence. Dans son film Mamoru Oshii se contente de nous présenter sa thèse très cohérente et très réfléchie, tout en laissant la possibilité à chacun de faire sa propre synthèse.


En plus de l’animation très soignée, la musique composée par Kenji Kawai est absolument sublime. L’association des musiques et des images dégagent une ambiance extraordinaire. Le rythme est lent dans l’ensemble, avec de nombreux plans fixes (caractéristique propre au réalisateur). On passe de l’action intense aux interminables monologues existentiels de ces cyborgs qui prennent conscience de leur propre existence. Son scénario poussé, complexe ne sera pas à la portée de tout le monde.
La série animée Ghost in the Shell - Stand Alone Complex a, quand à elle, été vue pour un public plus large en bénéficiant d’une intrigue moins complexe avec un savant mélange d’action et d’humour. Chronologiquement la série se déroulerait après l’histoire du premier film (Togusa n’est plus une jeune recrue) dans un cadre où la Section 9 n’aurait jamais rencontré « Puppet Master ».


Conclusion :
Une œuvre magistrale, une expérience inoubliable, Ghost in the Shell ne s’arrête pas aux fans d’animation. Il s’étend des animateurs de science fiction au simple cinéphile. Probablement le film d’animation le plus abouti, devenu culte, il inspirera même les plus grands réalisateurs (comme les frères Wachowski pour Matrix).